Der Name der Hauptstadt des ehemaligen Königreiches Lanna,
Chiang Mai bedeutet übersetzt neue Stadt. Wegen ihrer atemberaubenden Lage, umringt von Bergen, am Fluß Maenam Ping (Ping River) hat man Chiang Mai den Beinamen Rose des Nordens gegeben.
Gegründet wurde Chiang Mai von dem ersten Lanna König, Mengrai dem Großen (1239 - 1317) im Jahre 1296,
der die "neue Stadt" zur Hauptstadt des Lanna Königreiches machte. In den folgenden Jahrhunderten wurde Chiang Mai immer wieder von den Burmesen eingenommen. Am 14.02.1774 fiel die Stadt am Ping River an Siam und wurde fortan von Fürsten unter siamesischer Führung verwaltet.
Nach dem Tod des letzten Fürsten von Chiang Mai, Kaeo Nawarat im Jahr 1939 wurde kein Nachfolger mehr eingesetzt.
Heutzutage ist Chiang Mai eine moderne Großstadt mit internationalen Hotels, Shopping Centern und Discotheken, das Tor zu Nordthailand und ein Schmelztiegel für die vielen verschiedenen Bergvölker (Hilltribes) des Nordens.
Chiang Mai verfügt über einen internationalen Flughafen und ist seit der Fertigstellung des Doi Khun Tan Tunnels im Jahre 1918 auch an das thailändische Eisenbahnnetz angebunden.
Chiang Mai ist Dreh- und Angelpunkt für Touren in die nordthailändische Bergwelt und das Zentrum des Kunsthandwerks in Thailand. Die Stadt beherbergt mehr als 200 (manche sprechen sogar von über 300) buddhistische Tempel. Der berümteste und das Wahrzeichen der Stadt ist der Bergtempel "Wat Phra That Doi Suthep".
Das rasant wachsende neue Chiang Mai gruppiert sich um die historische Altstadt mit quadratischem Grundriss, die von einem Wassergraben mit den Überresten der alten Stadtmauer umgeben ist. Zugang zu der Altstadt sind die 4 Stadttore, deren bekanntestes ist das Thapae Gate im Osten.
Rund um das Thapae Gate (Pratu Thapae) hat sich die Nightlife Szene, mit Restaurants, kleinen Bars und Discotheken etabliert. Auf dem Platz vor dem Thapae Gate und in den umliegenden Straßen findet jeden Sonntag ein Kunstgewerbe- und Essensmarkt statt.
Nicht weit entfernt liegt der berühmt-berüchtigte Night Bazaar, wo neben Arts & Crafts, vor allem Raubkopien internationaler Markenprodukte angeboten werden.
Auch für Sportler und Extremsportler hat Chiang Mai einiges zu bieten. Besonders erwähnenswert sind die ausgezeichneten und gepflegten Golfplätze in Nordthailand, die zu sehr moderaten Preisen zum Golfen vom Feinsten einladen.
Der Changwat Chiang Mai hat ca. 1,7 Millionen Einwohner,
die City selbst geschätzte 250.000. Die Stadt verbindet die angenehmen Seiten einer Großstadt mit einem ganz besonderen kleinstädtischen Flair. Das für Thailand sehr angenehme und milde Klima, die recht günstigen Preise und die sehr freundlichen Menschen haben viele Ausländer und Thailänder angelockt sich dort niederzulassen.
Picture: "Chiang Mai Nord Thailand"
Photo Name: chiang-mai-city-nordthailand - Chiang Mai Nord Thailand
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